Biodiversitate

Dacă ar trebui să alegem dintre marile mistere ale lumii pe cel mai important dintre ele, cu siguranță că extincțiile vieții s-ar număra printre candidații cu șanse sigure de reușită. Cunoaștem astăzi cinci astfel de evenimente majore din istoria planetei, în timp ce al șaselea are loc chiar în timpurile noastre.

Inginerii britanici au descoperit că dinții melcilor turtiți sunt compuși din cel mai dur material biologic testat vreodată.

Numeroase specii de mamifere și păsări evită riscurile din timpul iernii hibernând pe perioade cuprinse între trei și nouă luni. Este o metodă eficientă care permite animalelor să supraviețuiască până la revenirea temperaturilor calde. Însă această regulă nu mai este una generală, așa cum o demonstrează o echipă de biologi de la Universitatea din Tel Aviv.

Apicultorii se confruntă cu o scădere îngrijorătoare a numărului de albine. În SUA, între 2006 şi 2007 roiurile de albine au scăzut cu 25%. În Franţa s-a constatat o scădere cu 50% a numărului de albine.

Un bărbat de origine thailandeză a fost arestat în timp ce încerca să introducă în țară un pachet ce conținea nu mai puțin de 54 de exemplare dintr-o specie de țestoase aflate pe cale de dispariție. Acesta intenționa să le vândă pe post de animale exotice de companie.

Parcul Național Okapi din Republica Democratică Congo a fost considerat unul dintre cele mai sigure sanctuare ale elefanților de pădure, subspecie aflată pe cale de dispariție a elefantului african. Asta până la sfârșitul anilor 90, atunci când izbucnirea unui sângeros război civil a dus populația elefanților într-un declin din care nu pare să își mai poată reveni.

Deşi armata americană foloseşte câini la diverse operaţiuni militare de peste 100 de ani, ei fac parte oficial din corpul armatei doar din 1942. Numai în operaţiunile din Irak şi Afganistan au fost folosiţi circa 2.700 de patrupezi, dar rolul câinilor în războaie este consemnat de mult mai demult, ei fiind folosiţi încă din antichitate de egipteni, greci, persani, romani ori sarmaţi.