Astronomie

Cometa Kreutz, cu numele de cod C/2011 W3 sau Lovejoy, s-a apropiat periculos de mult de Soare, toată lumea crezând că acesta va fi sfârşitul său. Surpriză, aseară Observatorul SDO al NASA a surprins cometa supravieţuind acestei aventuri „sinucigaşe”.

Uriașa gaură neagră din centrul Căii Lactee ar putea fi „trezită” de un nor de gaz dens având volumul Sistemului Solar și aproximativ de trei ori masa Pământului. Bizara nebuloasă, observată în martie a.c. cu ajutorul instrumentului Very Large Telescope, din Chile, se îndreaptă înspre miezul galaxiei, care ar putea-o înghiți, generând radiații enorme, de natură să explice caracterul în general placid al găurii negre din centrul Căii Lactee.

Astronomii Institutului Științific Carnegie, din SUA, au descoperit, cu ajutorul telescopului Kepler, cea mai mică exoplanetă detectată vreodată în zona locuibilă dimprejurul unei stele similară cu Soarele.

Spectaculoasele imagini, ce cuprind Aurora Boreală, Calea Lactee şi un obiect zburător, ce pare a fi un meteor care străbate centrul Galaxiei, au fost realizate de fotograful amator Tommy Eliassen,  la începutul toamnei.

Până acum, astronomii ajunseseră la un consens în privinţa teoriei potrivit căreia sistemul solar are şi a avut dintotdeauna patru planete gigant: Jupiter, Saturn, Neptun şi Uranus…

Cine a visat vreodată să călătorească la mare viteză prin sistemul solar, îşi poate îndeplini acum visul mulţumită fizicianului Paul Altin, de la Universitatea Naţională Australiană, care a realizat un zbor virtual în spaţiu, la viteze ultuitoare.

Curând, nu va mai fi nevoie ca astronomii amatori dornici să observe corpurile celeste să se limiteze doar la telescoapele personale, sau la folosirea temporară a observatoarelor publice accesibile lor. Începând de anul viitor, prima rețea internațională de telescoape robotice va fi online, astfel încât utilizatorii din orice colț al planetei să o poată opera gratuit prin intermediul Internetului.

Cu ajutorul observatorului Keck, din Hawaii, astronomii au descoperit cea mai tânără planetă observată vreodată și au fotografiat-o direct chiar în timpul formării sale împrejurul stelei care o guvernează.

„Cometa apocaliptică” Elenin, sau ce a mai rămas din ea, a trecut duminică, 16 octombrie, pe lângă Pământ. Obiectul a început să se fărâmițeze în august, după ce a fost lovit de o puternică furtună solară, transformânu-se într-un nor de rămășițe după ce, pe 10 septembrie, a trecut aproape de Soare. Resturile, care ne-au ocolit planeta la o distanță de 35,4 milioane de kilometri, vor mai reveni abia peste 12.000 de ani, susțin astronomii.

Noi dovezi care susțin că o parte importantă a apei de pe Pământ provine din spațiul cosmic tind să se adune odată cu fotografiile cometei Hartley 2 realizate de naveta EPOXI a celor de la NASA. Până în prezent, oamenii de știință prezumau că apa s-a acumulat pe Terra în urma impactului meteoriților și cometelor cu planeta noastră la numai 8 milioane de ani după formarea acesteia.