Universul explorat

Prima misiune privată de aprovizionare a ISS s-a încheiat cu succes, capsula Dragon amerizând în Oceanul Pacific ieri la ora 15:42GMT, fiind ulterior recuperată, cu ajutorul unor ambarcațiuni rapide.

Agenția Spațială Americană are de gând să pună, undeva în viitorul nu foarte îndepărtat, bazele unui avanpost uman dincolo de Lună, atât pentru ca umanitatea să fie prezentă cumva în Spațiul „îndepărtat” (adică nu doar pe orbita geostaționară), cât și în vederea unei vizite pe un asteroid în 2025, comandată deja de președintele proaspăt reales Obama.

Dacă în urmă cu o săptămână anunţam că a fost stabilită data şi chiar şi ora lansării capsulei Dragon către ISS, ieri, oficialii SpaceX au declarat că operaţiunea de lansare se amână cu 4-7 zile.

Inginerii doctori George Maise și James Powell au inventat sistemul de lansare orbitală Startram, care presupune posibilitatea ridicării omului către orbita circumterestră la bordul unui „tren” cu levitație magnetică (tip maglev), în locul folosirii unei rachete cu propulsie. Sigur că materializarea acestei idei nu este simplă, dar cercetătorii susțin că ea este posibilă cu ajutorul tehnologiilor actuale.

În cazul în care condițiile meteo vor fi favorabile, astăzi va avea loc ultimul... „pseudo-zbor” al navetei spațiale Discovery. Aceasta nu se va propulsa cu ajutorul propriilor motoare, ci va fi transportată pe plafonul unui Boeing 747 modificat, din Florida înspre Virginia.

Pe 18 martie 2011, sonda Messenger se înscria pe orbită în jurul planetei Mercur, după o călătorie care a durat aproape șapte ani.